Ett kreditkort ser ut precis som ett vanligt kontokort men är inte kopplat till ett konto på samma sätt. De köp man gör med kreditkortet dras inte direkt från ett bankkonto utan man faktureras på det totala värdet, vanligtvis månadsvis. Man handlar alltså på kredit. Krediten kan betalas antingen i sin helhet, eller i mindre poster. Precis som med vanliga kontokort betalar kortföretaget handlaren, och debiterar i sin tur kortinnehavaren på det totala köpebeloppet.
Kreditkort är oftast utformat som ett fysiskt kort i plast med en magnetremsa och/eller chip. En del kreditkort är inte fysiska kort, utan består av en kredit hos den kortutgivande banken där ett kortnummer används vid kreditköp. Även andra fysiska former för kortet finns, t.ex. kan man handla på kredit genom sin mobiltelefon. De flesta svenska korten har dimensionen 85,60 × 53,98 mm och finns definierade i ISO/IEC 7810-standarden som ID-1.
Det första kreditkortet kom till år 1950. Det var amerikanen Frank McNamara som uppfann det. Tanken väcktes när han var på en restaurang och hade glömt sin plånbok. Senare kom han att grunda företaget Diners Club. Idag är Visa och MasterCard de största kreditkortsutgivarna i världen.
